1979年1月6日至15日，国家建委在北京召开全国勘察设计工作会议，交流一年来开展学大庆和设计革命的经验，讨论设计工作重点转移到现代化建设方面的问题。会议提出设计单位要实行企业化、推行合同制。中国勘察设计业的改革拉开了帷幕。 

       五个月后的6月8日，国家计委等单位发出《关于勘察设计单位实行企业化取费试点的通知》，全国18家勘察设计单位成为全国首批企业化管理改革试点单位，这是新中国历史上第一次实行设计收费制度。 

       1980年6月7日，国家建工总局颁发直属勘察设计单位试行企业化收费暂行实施办法，从1980年1月1日起试行企业化取费，勘察设计单位与建设单位实行经济合同制。还规定了取费率与拨款办法及奖励标准等。这是我国设计单位改革靠国家财政拨款作为经费主要来源，打破“大锅饭”的第一个法定文件。仅仅一年的时间，勘察设计业的“大锅饭”被打破。 

       打破“大锅饭”的同时，更加鼓励设计人员发挥积极性，1980年7月19日，国家建工总局颁发《优秀建筑设计奖励条例》(试行)，要求建工系统逐级推荐优秀设计，并规定以后每两年评选一次，评选范围为两年内建成投产的项目。 

       1981年6月24日，由中国建筑学会和国家建委农村房屋建设办公室联合举办的全国农村设计竞赛在北京揭晓。 

       改革的力度和进度不断加大加快。勘察设计单位要从当时的事业性组织改为企业性组织，按项目收取设计费；改革科研管理办法，试行项目承包制。 

       1983年3月5日至14日，建设部在济南召开全国建筑工作会议，传达讨论经万里副总理批准的建筑业改革大纲。这部《改革大纲》中明确了“勘察设计单位实行企业化经营”；“改革科研管理办法，试行项目承包制，积极发展设计、施工、生产、科研联合体”。 

       8月8日，国务院颁发《建设工程勘察设计合同条例》和《建筑安装工程承包合同条例》。两项《条例》对合同的有关问题作了详细明确的规定，均自颁布之日起实行。 

     《合同条例》有详细明确规定，就要按照规定办，还要遵守职业道德。12月28日，建设部颁发《建筑设计人员职业道德守则》。提出了八条守则，如：坚持原则，服从真理，对设计质量和使用效果负责到底；设计精益求精，力求取得最大的经济、社会和环境效益；珍惜国家资金、土地、能源、材料，珍惜工人的劳动；不搞技术封锁，采用别人的成果要注明出处等等。 

       建筑专业教育在恢复和发展。1983年3月23日至28日，建设部在苏州召开高等工业学校建筑类专业教材编审委员会会议，决定恢复和建立“建筑学及城市规划”、“建筑结构”、“建筑施工及管理”、“供热通风及燃气”、“给水排水及环境工程”等五个专业教材编审委员会。  

       据统计，到9月份，全国设有建筑类专业的院校共有65所，有建筑类专业点196个，共招生11463人。其中，建筑学专业有较大发展，1977年招生院校为8所，1981年为16所，1983年为22所，招生人数比1977年增长3倍。 

       1984年，建筑勘察设计业的改革进入新的阶段。6月6日，建设部发出《关于进一步抓好建筑勘察设计改革试点工作的通知》，要求建筑勘察设计单位由事业管理的办法改为按项目或劳务收取设计费，实行企业化经营。收入的设计费除向国家缴纳税金和利润外，留成部分按照企业留成办法，建立事业发展基金、职工福利基金和奖励基金。并试行建筑师和结构师项目负责制，实行浮动工资和收入分成。 

       9月3日，建设部副部长戴念慈，就国家允许开办个体建筑事务所问题，对《经济日报》记者发表谈话。他说：建筑设计上，允许全民、集体、个人三种所有制并存。关于个人开办建筑设计事务所，国家有关主管部门正在制订具体办法。个人开业要具备下列条件：一是有独立组织生产和经营管理的机构，形成经济实体；二是有固定的设计人员，其资格和数量要符合有关文件的规定，与所承接的设计任务相适应；三是有固定的生产经营场所。 

       9月21日，《人民日报》报道：城乡建设环境保护部系统设计改革打破两个“大锅饭”体制，勘察设计工作走向企业化、社会化。建设部系统共有1000多个勘察设计单位，6万多人，约占全国工程设计队伍的1/6。1979年开始，从省以上建筑勘察设计院入手，逐步进行设计工作改革，扩大设计单位自主权的试点。五年迈出了三步。第一步是实行勘察设计收费制；第二步从1983年开始，部分单位试行技术经济承包责任制；第三步，建设部在当年5月和7月，先后制订出勘察设计单位全面改革的新方案，提出了向着实现全行业的企业化、社会化方向发展。今后将以全民所有制单位为主体。允许集体和个人所有制并存，成为开放型、竞争型的体制。并将打破部门和地区的界限，凡符合条件的持证单位均可申请参加招标投标和方案竞赛，由主管部门择优委托勘察设计单位，实行优质优价。 

       11月10日，国务院批转国家计委《关于工程设计改革的几点意见》。国家计委提出的工程设计改革的意见是：国营、集体和个体设计并存，开展竞争；促进设计技术进步，积极推行同国外合作设计；实行企业化，增加设计单位的活力；逐步实行专业化和社会化；发扬技术民生，繁荣设计创作；组建工程咨询公司和工程承包公司；加强对设计改革的领导。 

       11月20日，国家计委、城乡建设环境保护部以计施[1984]2410号文件印发《建设工程招标投标暂行规定》。《规定》说：列入国家、部门和地区计划的建设工程，除某些不适宜招标的特殊工程外，均进行招标；凡持有营业执照、资格证书的勘察设计单位、建筑安装企业、工程承包公司、城乡建设综合开发公司，不论国营的还是集体的，均可参加投标；建设工程的招标和投标，不受地区、部门限制；招标可以有不同形式，如建设工程的全过程招标；勘察设计招标；材料设备供应招标；工程施工招标等。建设工程的招标投标工作，由各级政府指定的部门(计委、建委、建设厅)负责管理和监督。

1985年1月19日是个值得纪念的日子。这天，经建设部和经贸部批准的“大地”建筑事务所，在人民大会堂举行成立大会。这是北京第一家中外合作经营的建筑设计单位。董事长为高级工程师金瓯卜；副董事长为加拿大籍华人、清华大学副教授彭培根。在此以前，1984年11月26日建设部还批准试办“北京建筑设计事务所”。这是由中年高级建筑师王天锡为首组成的小型全民所有制的建筑设计事务所。 

       1月24日《人民日报》报道：全国的设计工作出现了多年来未有的活跃局面，设计单位和职工的收入与劳动成果挂钩，打破了两个“大锅饭”，设计效率大幅度提高。煤炭设计系统共有设计人员1.2万人，改革以后，人员基本没有增加，设计效率提高一倍。化工、冶金、有色金属、石化等部门的许多设计院，相继成立了以设计为主体的工程承包公司和工程咨询公司以及各种技术服务机构。北京、内蒙古、广西、陕西等15个省、自治区、直辖市，去年下半年新批准成立的集体设计单位共54个。 

       12月11日，建设部发布《推进城乡勘察设计改革实施要点》。《要点》中说，勘察设计单位要继续完善技术经济承包责任制，向企业化、社会化方向发展；业余勘察设计只能有组织、适量适度的进行，不允许任何单位和个人以“业余劳动”为名进行无证勘察设计；严格勘察设计单位的资格审查和发证管理，坚决取缔无证勘察设计。 

       1986年6月14日，国家计委、建设部颁发《工程设计招标投标暂行办法》指出：今后新建、扩建和技术改造的大中型项目，除有特殊要求者外，都要积极地实行招标投标，开展设计竞赛，择优选择设计单位。7月1日，国家计划委员会和对外经济贸易部联合发布《中外合作设计工程项目暂行规定》。规定：中国投资或中外合资、外国贷款工程项目的设计，需要委托外国设计机构承担时，应有中国设计机构参加，进行合作设计。香港、澳门设计机构与境内设计机构进行合作设计，参照本规定执行。 

       1992年1月，东北的一些勘察设计单位自发地与当地行业主管部门协调，开始了承包经营，将勘察设计业由1984年起实行的“技术经济责任制”转变为“技术经济承包责任制”。这一试验性的转变极大地释放了设计单位的生产力，为全行业的深化改革积累了经验。 

       经过近十年的改革，建筑勘察设计业全面推进企业化的条件基本成熟。1994年9月29日，由建设部、国家计委、财政部、人事部、中央编委办公室联合签报国务院的《关于工程设计单位改为企业若干问题的意见》，得到国务院批复。国务院批复，原则同意实行事业单位企业化的工程勘察设计单位逐步改建为企业。 

       1998年3月28日，由中国建筑设计界的两大著名设计院——华东建筑设计院和上海建筑设计院联合组建国内首家建筑设计集团——上海现代建筑设计(集团)有限公司。 

       企业化使原本事业单位的建筑勘察设计院所，直接进入市场，也形成了建设工程勘察设计市场。是市场就要有规范。自1999年2月1日起施行《建设工程勘察设计市场管理规定》。 

       改革的不断深入，带动了建筑勘察设计人才培养教育事业的兴起。1988年4月24日，清华大学建筑学院宣布成立。学院是在清华大学建筑系基础上发展而成的。清华大学建筑系是由著名的建筑学家梁思成教授于1946年创建的。建筑学院包括建筑系、城市规划系、城市规划、建筑历史与文物建筑保护、建筑技术科学3个科研单位和一个设计单位。 

       1991年12月27日，全国高等学校建筑学专业评估工作会议在南京结束。清华、同济、天大、东南四所高校建筑系建筑学专业获得优秀资格，有效期为6年。这是经国内各地和香港、英国的专家学者评审确定的。 

       1994年2月23日，全国建筑师管理委员会成立。全国建筑师管理委员会负责承办建立注册建筑师制度的各项事宜。管理委员会决定，1994年10月10日至13日，注册建筑师考试(试点)在沈阳建筑工程学院举行。有700多人参加考试。美国、英国、香港的观察团到现场观察。1995年9月23日国务院颁布《中华人民共和国注册建筑师条例》。 

       1995年12月1日，全国高等学校建筑学专业教育评估委员会，讨论决定通过对天津大学、东南大学、同济大学、清华大学、西安建筑科技大学、华南理工大学、哈尔滨建筑大学、重庆建筑大学等八所高等学校建筑学硕士学位专业教育质量的评估。评估有效期为6年。 

       1999年6月23日，被称作“世纪盛会”的国际建协第20届世界建筑师大会在北京这座古老城市中最重要、最著名的宏伟建筑——人民大会堂内隆重召开。中共中央政治局常委、全国政协主席、大会组委会名誉主席李瑞环，国务委员、国务院秘书长王忠禹，国际建协主席莎拉·托佩尔森以及建设部部长、大会组委会主席俞正声出席了大会开幕式。建设部副部长、中国建筑学会理事长、大会组委会执行主席叶如棠主持开幕仪式。  

       李瑞环代表中国政府，并以大会组委会名誉主席的名义，向来自世界各地的6000多位建筑师表示热烈欢迎。他说，在世纪交会之际，各国建筑师汇聚一堂，回顾过去，展望未来，就21世纪建筑学发展和人居环境建设问题广泛交换意见，这对于解决人类面临的种种矛盾，实现经济和社会的可持续发展，具有十分重要的意义。 

       2001年11月，梁思成建筑奖评选办法出台。“梁思成建筑奖”是国务院批准设立授予我国建筑师的最高奖，以表彰奖励在建筑设计创作中做出重大贡献和成绩的杰出建筑师。2000年首次评选，共有9名建筑师获奖。2001年11月出台的评选办法规定，自2001年起，该奖项每两年评选一次，设建筑奖两名(分别获得10万元人民币奖励)，提名奖两到四名，均授予荣誉证书和奖牌。 

此前，1990年曾首次开展全国勘察设计大师评选并公布，设计大师100名，勘察大师20名。

2002年1月7日，国家计委、建设部颁布了新的《工程勘察设计收费管理规定》，将收费由政府定价改为政府指导价。规定共16条，自2002年3月1日起施行。 

       12月4日，建设部以第115号部令发布了《建设工程勘察质量管理办法》。《办法》共五章29条，自2003年2月1日起施行。该办法对工程勘察企业的资质、承揽勘察业务范围、勘察质量管理体系和质量责任制度作出了明确规定，其中重点对工程勘察文件的审查制度作出了明确规定，工程勘察文件的审查进一步严格化，对工程勘察企业的不规范行为加大了管理和处治。 

       2004年6月10日，建设部发布的《关于外国企业在中华人民共和国境内从事建设工程设计活动的管理暂行规定》开始施行。7月17日，香港的106位建筑师和内地的99名一级注册建筑师成功通过首批互认培训和评审，分别取得内地一级注册建筑师资格和香港建筑师学会会员资格。 

       11月29日，由《建筑时报》和美国《工程新闻记录》杂志(《Engineering News-Record》简称《ENR》)首次联合推出的“2004年中国承包商、工程设计企业双60强”正式揭晓。包括中建总公司在内的60家建筑施工企业和包括中国电力工程顾问集团公司在内的60家设计企业在此次排名中脱颖而出。这是《ENR》首次在美国市场以外专做一个国家的建筑企业排名，也是国内建筑企业第一个非官方的，按市场实际占有量，企业自愿参加，以国际知名品牌冠名的排名活动。 

       2006年3月28日至4月1日为迎接中国第一个“文化遗产日”，国家文物局与四川省人民政府共同主办了“重走梁思成古建之路——四川行”活动，这是建国后第一次大规模的建筑新田野考察活动。 

       2007年5月20日，享有盛誉的我国著名高等学府同济大学经历了整整一个世纪的沧桑和发展后，迎来建校百年庆典。中共中央总书记、国家主席胡锦涛发来贺信，向全体师生员工和海内外校友表示热烈的祝贺。党和国家其他领导人分别以不同形式对同济大学建校百年表示祝贺。 

       胡锦涛在贺信中说，建校100年来，同济大学秉承严谨、求实、团结、创新的校训，发扬同舟共济、自强不息的精神，在中国人民和中华民族顽强奋斗的历史征程中积极进取、追求卓越，形成了光荣的爱国传统和优良的校风学风。特别是新中国成立以来，在中国共产党领导下，同济大学在人才培养、科学研究、社会服务、对外交流等方面取得显著成绩，为国家教育科技事业发展和经济社会发展作出了重要贡献。 

       全国人大常委会副委员长李铁映、顾秀莲，建设部部长汪光焘等与同济大学师生、校友、中外著名大学校长和各界人士10000多人参加了庆祝大会。　 勘察设计业是工程建设的灵魂，是科学技术转化为现实生产力的纽带。2008年1月14日，建设部调研组在《建筑时报》发表《2007年工程勘察设计咨询业改革发展调研报告》。 

       报告称，据统计，截至2006年底，我国工程勘察设计企业总数为14264家，比2001年的11338家增加了25.8%，年均增长4.7%。全行业2006年度从业人数为112.1万人，比2001年的73.7万人增加52.1%，年均增长8.7%。全行业2006年完成的营业收入为3714.4亿元，比2001年增长416.8%，年均增长38.9%，高于同时期全社会固定资产投资总额的增长速度(年均增速为24.2%)。全行业2006年实现的利润总额为291亿元，比2001年增长476.3%，年均增长41.9%，人均实现利润25962元，产值利润率为7.8%。全行业2006年完成的施工图投资额为35124.8亿元，比2001年增长119.5%，年均增长17%；完成的施工图建筑面积为26.9亿平方米，比2001年增长229.9%，年均增长27%。 

       与上述调研报告几乎同时发表的是，中国工程院宣布了新当选的33名院士名单，其中，新当选为中国工程院土木、水利与建筑工程学部院士有4人。土木、水利与建筑工程学部1994年首批院士13位，经6次增选现为93位，此次增选增加为97人。院士学科专业分布已覆盖了24个二级学科；院士单位分布在19个省、自治区和直辖市。 

       2008年5月12日，四川汶川地区发生8.0级地震，造成数万人员伤亡、无数房屋建筑倒塌。全国人民在党中央、国务院的坚强领导下，迅速展开抗震救灾、重建家园的行动。中国建筑业全行业紧急行动，与人民子弟兵和医务人员一起，最先投入到抗震救灾第一线。 

       6月1日，胡锦涛总书记作出了“下一步重建时一定要搞好设计”的重要指示，明确提出好字当头的设计工作要求。同日，国家发展和改革委员会宣布，根据国务院抗震救灾总指挥部决定，国家汶川地震灾后重建规划组已经成立，主要负责组织灾后恢复重建规划的编制和相关政策的研究。在国家汶川地震灾后重建规划组第一次全体会议上，研究讨论了《国家汶川地震灾后重建规划工作方案》，明确了灾后重建规划编制工作的主要任务、责任主体和进度要求。 

       6月6日，中国勘察设计协会向全国工程勘察设计行业同仁发出《倡议书》。提出了又好又快地完成所承担的工程勘察设计任务；严格遵循有关法规政策和规划，一丝不苟地执行勘察设计工作规章制度，精心勘察，精心设计，使重建工程满足项目功能需要、节能省地可靠、经济环保安全、传承文化风貌等要求。要提高建筑抗震性能与防倒塌能力，严格执行国务院对学校医院等公共建筑和基础设施要有特殊抗震设防的规定，从勘察设计上提高抗震设防能力；坚持尊重科学，尊重自然，因地制宜提出合理化建议；结合新技术、新材料的应用，积极提出重建工作的科学咨询建议等具体要求。